Generování webových galerií si ve své podstatě musí oblíbit každý. Ono totiž vytvářet galerie manuálně, připravovat náhledy a plné verze obrázků a ještě je skládat do fungující struktury, to dá pěkně zabrat.
V softwarové kategorii generátorů webových galerií proto existuje dlouhá řada programů různých kvalit a zaměření. Samostatnými nástroji z této kategorie se pyšní i grafické editory, příkladem budiž Adobe Photoshop. Mnoho z nich je zajímavých, několik velmi dobrých, ale jen zlomek opravdu nadstandardních. Na špičku pověstného ledovce se řadí Album Creator, který v dobrém smyslu slova šokuje mírou variability a inovace grafického ztvárnění vygenerovaných galerií.
A nejen tím, protože kromě klasického HTML dokáže vytvářet i plně flashové galerie, což je poté materiál z úplně jiné kategorie. Konec statického předkládání náhledů a nudného klikání, získáte ve smyslu vizuálního ztvárnění plně dynamické galerie s obrázky neukotvenými k jednomu místu, s velkými náhledy, s efekty a prolínáním nebo pokročilou (třeba i 3D) navigací. Flashové šablony jsou jen jednou z možností, mnohem početněji jsou zastoupeny klasické statické HTML galerie. I u nich ale autoři programu sáhli k velmi zajímavým a často i neortodoxním grafickým řešením. Zapomeňte na prostou mřížku náhledů a obrázky v novém okně (i když i to je možné), často se používají pokročilejší úpravy obrázků hlavně ve smyslu vizuálního ztvárnění jejich okrajů (stíny, rámy atp.)
Album Creator je koncipován jako průvodce, který úkony rozkládá do jednotlivých kroků. Je jich všeho všudy pět, včetně úvodní obrazovky a finální s příkazem ke generování galerie. Zdá se to málo, ale ve skutečnosti nic víc potřeba není. V úvodu si vyberete zda chcete generovat nové album nebo pokračovat v úpravách stávajícího (což znamená automaticky každého, které jste již jednou programem vygenerovali). Pokud zvolíte nový projekt, pak ve druhém kroku máte k dispozici výběr vizuálních šablon; u pokračování existujících je to po výběru galerie krok v pořadí třetí). Jejich seznam je přehledný, tříděný podle technologií (pokročilé, flashové, HTML) a samozřejmě s náhledy.
Výběr šablon galerií je jednoduchý a přehledný
Dalším krokem je výběr fotografií. Zvolit lze konkrétní soubory či jen definovat složky, lze i přímo stahovat například z digitálních fotoaparátů. K dispozici je náhled, možnost zadat textový popisek a pracovat s EXIF údaji, ale také možnost použít jednoduchých, ale spolehlivých editačních nástrojů. Patří mezi ně úprava barevného vyvážení, ořez, změna velikosti, překlopení nebo odstranění efektu červených očí. Velmi dobrá je možnost měnit pořadí obrázků v seznamu použitých a tím pádem i jejich přesné umístění v budoucí galerii.
Načtené obrázky, jejich pořadí a možnost základní editace
Předposledním krokem je úprava některých parametrů, podle použité šablony se jejich počet a možnosti mohou měnit. Obecně zde zadáváte název galerie, typy, velikosti a barvy písma, barvy pozadí, tlačítek, mezery mezi objekty, ale i strukturování náhledů na stránce, jejich velikost v pixelech, jednoduchou optimalizaci nebo typ převzorkování při změně velikosti... Někdy může být parametrů méně, někdy více.
Úprava dostupných vlastností vybrané šablony
Posledním krokem je generování, přičemž samotné tlačítko spouštějící tuto funkci rozhodně kandiduje na tlačítko roku. Okamžitě po dokončení generování se otevře náhled na hotovou galerii v prohlížeči, pokud se vám nelíbí, prostě jen použijete krokování zpět na výběr šablony a zvolíte jinou s tím, že zadané vlastnosti jsou zachovány... Výsledek? Mnohdy omračující, program samotný velmi jednoduchý a ideálně navržený, s učebnicově zpracovaným moderním rozhraním.
Generování galerie zakončí okamžitý náhled na výsledek
Album Creator je shareware, existuje ve třech verzích: Lite za 14,95 USD, Basic za 24,95 USD a PRO za 39,95 USD a 99,95 USD (komerční použití), všechny verze lze stáhnout z webu a vyzkoušet, omezené jsou na maximální počet obrázků (12) a použití přetisku na obrázky. Testovaná verze a screenshoty pocházejí z verze PRO, která je nejvíce vybavená šablonami galerií, v ostré placené verzi jich má bezmála sedm desítek – nové šablony mimochodem jsou k dispozici na mateřském webu programu.